经常生长在长链上的球状细菌——化脓性链球菌(streptococcus pyogenes)除了能引发脓疱病等较轻感染外，还能引起链球菌中毒性休克综合征(streptococcal toxic shock syndrome)等致命疾病。这种细胞拥有很多防卫机制，即已知的毒性因素，这使得它们能逃过免疫系统的“法眼”，通过组织进行扩散。这张图片显示的是人类嗜中性粒细胞正在通过嗜菌作用，吞噬化脓性链球菌。白细胞是人体的第一道安全防线，嗜中性粒细胞属于白细胞。