绦虫是一种古老的肠内寄生虫，它们生活于各种动物的肠道内，如哺乳动物、鸟类、爬行动物等。生活于肠道内，这就意味着它们必须要不断地对抗肌肉收缩。为了达到这个目的，它们的头部长出了吸管和钩子。昆士兰大学科学家玛尔科姆-琼斯介绍说，“许多寄生虫已经失去了独立生存的能力。”比如绦虫，它们并没有肠道，而是依赖于宿主来消化食物。