我一直觉得自己的运气不算好，所以我做任何事情都一直够努力够拼命。所谓天道酬勤，我是信的。

      2003年，我到美国快半年了，一直没有办法如愿进入当地的音乐学院继续深造，只好赖在加州做计算机工程师的男友家里，干些零星的家庭教师一类的工作。收入也能支撑生活，不过当初出国的目的绝不止于此，我又如何能甘心呢？

      机会终于被等到了。5月，全美钢琴大赛，我拿到了第四的名次，也是华人取得的最好名次。是的，我多年的努力终于看到了回报，因了这次比赛，他们给了我一个在费城音乐学院继续深造的机会，他们负责招生的埃尼森先生给我的电子信里说了：我们希望我们的学生是拥有“高尚人格”的学生——这句话令人费解。

      笔试7月30日，面试8月18日。笔试很顺利，考完我就辞去了所有工作。8月14日下午，练了三个小时的琴，有些累了，于是决定休息一会。意外的是，一向睡得很沉的我，竟然被热醒了！我明明记得开了冷气的呀！开灯，没反应；开电视，也没反应。停电了？我拉开窗帘，简单梳洗了一下，准备出门去看个究竟。

      路上是匆匆忙忙的人群，每个人都神色焦灼，难道9·11重演？还是恐怖分子袭击？上帝啊，我一边划着十字一边祈祷：千万别有任何突如其来的事件……走到附近的社区服务中心门口，我正打算推门进去问问究竟发生了什么，谁知一个从里面出来的华人男士不由分说拽着我往里走去，边走边说道：“何太太你来得正好，我想你一定是来帮忙的是吗？到处都停电了，场面太混乱，好多人跌倒，受伤，我们正缺帮手……”我定神看看，是隔壁的阿辉，一口的港式普通话。

      我刚想摆摆手，可已经被带入一间临时病房模样的房间，到处都是受伤的人，“何太太你负责那边10个床位，伤得不是很严重，你给他们倒倒水，陪着说说话就好。”

      怎么办呢？好像贸然离开也不是太礼貌，不如应付一下就偷偷溜走好了。这样想便安下心，耐着性子做起事情来。一边做我一边看表，最多一个小时，我告诉自己。

      “何太太，你照顾一下米克先生，他刚刚在地铁站受伤了，已经做过了紧急救治，可是他家在23层，所以暂时只能呆在这里。”

      “何太太，这是罗宾逊太太，你应该认识的吧，听说你教过她的女儿。你陪她聊聊吧，她太紧张了，上次她一个亲戚在9·11中丧生，说什么她也不肯相信这是普通停电，而且她先生又不在身边……”

      …………

      事情慢慢变得不受控制起来，越来越多的人被送进来，却看不到谁出去。电力还没有恢复，小小的社区疗养中心已经拥挤不堪。我实在很想离开，然而往往手头的事情没有做完，另一件事情已经吩咐下来。任何一个人都可以命令我，就像我也可以命令任何一个人一样，只要是为了救助的目的。

      终于，我只感觉眼前一黑，然后便不省人事了。

      醒来的时候，我躺在医院的病床上，床边一大束洁白的马蹄莲。男友的脸上是温和的笑容。“你真勇敢，cherry，我没想到你会这么勇敢。你让我看到了你最美丽的一面。”

      美好的赞扬！可是我听不进去，我只想回家，练琴，我只知道，我快要考试了。

      8月18日，我从医院回家之后的第三天，在费城音乐学院的老师面前，我弹错了一个音节。该死的大停电！该死的社区服务！我其实早该知道，如此大强度的练习，早已令我的身体不堪重负，又哪里经得起14日晚上那一番折腾？是我自己，亲手毁掉了美丽前程……我看到其中一个老师是我认识的，他也曾经是全美钢琴大赛的评委，埃尼森先生，当时他给过我一个极高的分数。我一定令他失望了吧？可是我讲不出理由——任何人都可以为自己的失败找到借口，我不想在才华和道德上遭受双重的误解。或许，这真应了幼年的感知：好运气终不会落到我头上。

      于是，回到加州的家中，打算继续我那平淡如水的家庭教师生活。

      两天后，邮箱里多了两封来自费城音乐学院的邮件。

      第一封的内容是这样的：

      “亲爱的cherry，很高兴通知您，您已被费城音乐学院录取，请在2003年9月15日之前来校报到。

招生办公室”

      而第二封，却是这样的：“亲爱的cherry，你应该已经收到了录取通知，但是你一定在疑惑，因为上一次面试中您的失常表现。我想说的是，其实本来你早就失去了机会，因为我们临时取消了本年度华人的录取名额。然而我们读到了有关8月14日加州大停电的报道，您躺在病床上的照片令我们深深震撼。音乐是发自内心的艺术，只有真正高尚的人，才能把音乐的真谛演绎到极致。而您，就是我们一直在寻觅的，拥有娴熟的技巧，也拥有高尚人格的学生。

你的埃尼森”

      我第一次为成功之外的东西掩面而泣。我一直以为，只要自己努力进取，人生便可完美，生命便可无憾，所以我执著追求，从不肯施与任何看不到回报的付出。偏偏一次无可奈何的救助，竟成就了我“高尚”的人格。